Ljetni dani gotovo su nezamislivi bez lubenice, omiljenog osvježenja koje mnogi s nestrpljenjem čekaju tokom najtoplijeg dijela godine. Međutim, gotovo svako se barem jednom našao u situaciji da kupi veliki plod koji izvana izgleda odlično, a nakon rezanja se ispostavi da nije dovoljno sladak ili sočan. Upravo zato iskusni prodavači i ljubitelji ovog voća koriste nekoliko jednostavnih trikova koji mogu pomoći da se mnogo lakše prepozna kvalitetna i potpuno zrela lubenica.
Iako mnogi vjeruju da je dovoljno obratiti pažnju samo na boju kore, stručnjaci naglašavaju da se pravi kvalitet procjenjuje kombinovanjem više znakova. Nijedan pojedinačni detalj nije dovoljan da sa sigurnošću potvrdi da je plod savršen, ali kada se spoji nekoliko pokazatelja, mogućnost pogrešnog izbora postaje znatno manja.
Jedan od najvažnijih detalja jeste takozvana poljska pega, odnosno dio kore koji je tokom rasta bio naslonjen na zemlju. Ova mrlja nastaje prirodno dok plod sazrijeva na biljci i može otkriti koliko je vremena lubenica provela dozrijevajući prije berbe. Kada je njena boja izraženo žuta ili blago narandžasta, to često znači da je plod imao dovoljno vremena da razvije pun ukus i slatkoću. Nasuprot tome, veoma svijetla ili gotovo bijela mrlja može ukazivati na to da je ubrana prerano.
• Poljska pega treba biti jasno vidljiva i imati toplu žućkastu nijansu.
• Vrlo blijeda boja često ukazuje na nedovoljno sazrio plod.
• Ovaj znak je najkorisniji kada se procjenjuje zajedno s ostalim karakteristikama.
Osim izgleda, veliku ulogu ima i težina same lubenice. Kada se uporede dva ploda približno iste veličine, iskusni kupci gotovo uvijek biraju onaj koji djeluje teži. Razlog je jednostavan – veća masa obično znači da lubenica sadrži više vode, što se kasnije odražava na njenu sočnost i osvježavajući ukus. Ovaj trik godinama koriste prodavači na pijacama, jer se pokazao kao veoma praktičan.
Još jedna zanimljiva metoda jeste lagano kucanje po kori. Zvuk koji se pritom čuje može otkriti mnogo više nego što većina ljudi pretpostavlja. Kada se čuje dubok, pun i jasan ton, velika je vjerovatnoća da je unutrašnjost dobro sazrela. Ukoliko je zvuk prigušen ili neobično tup, postoji mogućnost da plod nije u najboljem stanju ili da je izgubio dio svoje svježine.
• Dubok zvuk često ukazuje na dobru količinu vode u plodu.
• Prigušen ton može biti znak da kvalitet nije na očekivanom nivou.
• Najbolji rezultat daje kombinacija ovog testa s provjerom težine i izgleda kore.
Mnogi zanemaruju izgled spoljne površine, iako upravo kora može otkriti mnogo korisnih informacija. Zrela lubenica najčešće ima mat izgled, bez izraženog sjaja. Pretjerano sjajna površina ponekad ukazuje na to da plod nije završio prirodni proces sazrijevanja prije nego što je ubran. Iako ovo pravilo nije apsolutno, često pomaže pri izboru. 
Pored toga, pažnju vrijedi obratiti i na sitne mrežaste šare koje se mogu primijetiti na kori. One nastaju tokom oprašivanja i mnogi iskusni uzgajivači smatraju da izraženije šare mogu biti pokazatelj bogatijeg ukusa. Iako nauka ne potvrđuje da su one presudan faktor, dugogodišnje iskustvo mnogih prodavača govori da ih ne treba potpuno zanemariti.
Prilikom kupovine nije preporučljivo oslanjati se samo na jedan znak. Najbolje rezultate daje kombinovanje svih dostupnih pokazatelja. Kupac koji obrati pažnju na poljsku pegu, težinu, zvuk pri kucanju, izgled kore i mrežaste šare ima mnogo veće šanse da kući ponese zaista kvalitetan plod.
• Mat površina, odgovarajuća težina i dubok zvuk zajedno predstavljaju dobru osnovu za procjenu.
• Iskusni kupci uvijek posmatraju više karakteristika prije donošenja odluke.
• Nijedan pojedinačni pokazatelj nije potpuno pouzdan, ali njihova kombinacija daje mnogo precizniju procjenu.
Kupovina lubenice ne mora biti stvar sreće. Uz malo pažnje i poznavanje nekoliko jednostavnih pravila, mnogo je lakše prepoznati plod koji će biti sladak, osvježavajući i pun soka. Upravo zbog toga sve više ljudi prije kupovine odvoji nekoliko trenutaka kako bi pažljivo pregledalo svaki detalj.
Mala pažnja može napraviti veliku razliku pri izboru lubenice. Iskusni kupci rijetko donose odluku na osnovu samo jednog znaka. Kombinovanje više pokazatelja povećava šansu za dobar izbor. Sočna i zrela lubenica najčešće se može prepoznati već prije rezanja. Nekoliko jednostavnih trikova može olakšati svaku kupovinu.
